grotte d’exposition: Natural Bridge Caverns

Localisation: Entre San Antonio et New Braunfels, Texas, USA
Grotte touristique depuis: 1964
Parties visitées: Galerie de la Découverte, Galerie secrete
Longueur de la Découverte: approx.1,300.00 meters
Type: grotte naturelle, calcaire
Temperature dans la grotte: 22 ° C
Nombre de visiteurs par an: 400,000.00
L’eau: Gours permanent, lors de fortes pluies, le niveau de l’eau peut monter dans la grotte
propriétaire: Privé, famille Wuest

1. Faisons connaissance de la famille Wuest
Nous avons rencontré pour la première fois la famille Wuest, Joye et Brad , lors de la conférence de l’ISCA en France en 2008. Depuis, nous nous sommes rencontrés régulièrement lors de différents meeting de grottes touristiques dans le monde entier. En 2016, Brad Wuest a invité Cave Lighting à visiter “Natural Bridge Caverns” la grotte don’t ils sont propriétaires au Texas (USA) afin d’y effectuer des tests d’éclairage et donner quelques conseils.

2. Phase d’essaie et décision
Cave Lighting a fait sa première visite de la grotte au printemps 2016. Après au moins 5 tests d’éclairage et des discussions très constructives sur l’éclairage LED, les températures de couleur de la lumière et les exigences techniques de la future installation, l’équipe de Cave Lighting a créé un premier concept pour le nouvel éclairage dans les Passages de la Découverte. Les Passages de la Découverte sont les grottes touristiques les plus visitées du Texas, et l’une des grottes les plus visitées des États-Unis.
Un an plus tard, au printemps 2017, Cave Lighting s’est rendu une seconde fois aux États-Unis afin d’effectuer des tests approfondis dans les Passages secrets et créer un concept d’éclairage de la grotte. Cette grotte est entièrement séparée des Passages de la Découverte, mais elle est située à proximité sur la même propriété. Une troisième invitation et un voyage au Texas ont suivi deux ans plus tard. En mars 2019, la famille Wuest a décidé de débuter immédiatement le projet des Passages de la Découverte.

3. Preparation de l’exécution
La planification technique du projet a débutée début avril 2019. La documentation complète du projet a été créée dans un délai de 7 semaines et mise à la disposition du client ainsi que des entreprises locales d’électricité et d’ingénierie afin de s’assurer que le projet serait conforme aux normes américaines. Parallèlement à la phase de planification, Cave Lighting a commencé à produire le système d’éclairage. La production s’est achevée fin juin et lele matériel a été livré en Allemagne début juillet. De juillet à mi-septembre, nous avons tout expédié aux États-Unis afin de pouvoir commencer les travaux en octobre.

4. Phase de construction
Nous avons commencé le projet le 14 octobre 2019. L’équipe de Cave Lighting a travaillée avec l’équipe de la NBC et en 5 mois et demi, le projet était terminé à 95 %. Le 2 avril 2020, le dernier de nos employés a quitté les États-Unis.
L’équipe de Cave Lighting, dirigé par Adrian Kondacs, comptait au total 6 employés aux États-Unis : Vladimir Vashkevich, Kondacs, Tudor Rus, Dan Ciulpan, Tudor Marin et Alejandro Hernaiz Gomes.
Environ 1200 luminaires ont été installés dans la grotte. L’installation a concernée directement le cheminement et les parois de la grotte. Certaines lumières ont été placées dans des endroits dificilement accésibles grâce à des escalades effectuées par des membres hautement qualifiés de l’équipe de Cave Lighting.
L’ancien système d’éclairage vieux de 50 ans, demandait à être changé intégralement par un nouveau système LEDafin de proposer une autre image de la grotte. Les experts de Cave Lighting se sont attelés à trouver les bons emplacements des luminaires pour souligner la beauté du site. Pendant la durée de l’installation les visites n’ont jamais été interrompues. Afin d’assurer la sécurité des visiteurs, l’éclairage de sécurité (généralement l’éclairage des cheminements) a été installé séparément de l’éclairage de mise en valeur. Ce dernier a été installé simultanément, et le nouvel éclairage a été utilisé pour générer des scènes 3D exceptionnelles. Juste avant la crise du Corona, les visiteurs de la grotte appréciaient et s’émerveillaient déjà de ce nouvel éclairage.
Notre équipe Cave Lighting a travaillé en collaboration avec l’équipe de NBC dirigée par Matt Carr et Justin Royce. L’équipe NBC qui nous a soutenue  était responsable de la pose des câbles, de l’installation des distributions dans la grotte et de toutes sortes de travaux de montage. Jusqu’à 15 spécialistes qualifiés ont travaillé en même temps sur le site.

5. résultats
Environ 1300 mètres de galleries ont été ré-éclairés. Environ 1200 luminaires LED, 40 contrôleurs et 4 armoires électriques ont été installés. Le nouveau système est un mélange de lumière technique et artistique. Le système d’éclairage est principalement contrôlé par une interface DMX-512, certaines parties du système étant gérées par PWM. Le système électrique et certaines parties de l’éclairage sont contrôlés et surveillés via un réseau de fibres optiques. Des scénarios dynamiques ont été installés dans plusieurs salles de la grotte afin d’aider les guides dans leurs visites et provoquer un effet “dramatique”. Les guides utilisent des télécommandes portatives pour faire fonctionner le système. Le système peut également être commandé à partir de boîtiers d’interrupteur câblés qui sont équipés de la nouvelle activation RF ID, ce qui empêche les visiteurs d’actionner  ces interupteurs. Les guides sont munis de cartes d’identification RF en cas de besoin.
Le client est extrêmement satisfait des résultats.

6. Corona
La pandémie du Corona s’est déclanchée pendant les travaux d’installation, ce qui a créé des conditions de travail difficiles pour les équipes NBC et CL. Mais pour Cave Lighting, le client est prioritaire. Les spécialistes de Cave Lighting sont restés au Texas jusqu’à la toute fin et y ont terminé leur travail.
Ils sont rentrés en Europe avec les derniers vols disponibles.